Surowce dla przemysłu

La soda caustica è uno dei prodotti chimici industriali più importanti. In termini di volume, è tra le prime dieci sostanze chimiche prodotte negli Stati Uniti. Viene utilizzata per la produzione di un gran numero di composti, tra cui diversi sali di sodio, per il trattamento della cellulosa per la produzione di rayon e cellophane e per la produzione di saponi, detergenti, pasta di legno e carta. L'idrossido di sodio è un comune agente neutralizzante per gli acidi nelle titolazioni acido-base e nella raffinazione del petrolio. Un'altra applicazione importante è l'estrazione dei metalli dai loro minerali, dove la fusione alcalina, come la fusione con la soda caustica, viene spesso applicata per aprire i minerali. Inoltre, l'idrossido di sodio viene utilizzato per far precipitare i metalli come idrossidi. Altri usi sono la bonifica della gomma, la dissoluzione della caseina nella produzione di materie plastiche, la raffinazione degli oli vegetali, la lavorazione dei tessuti, come eluente nella cromatografia ionica, nell'incisione e nella galvanotecnica e come reagente di laboratorio. L'idrossido di sodio è anche utilizzato come base forte in molte reazioni di sintesi organica e catalizzate da basi.